Quien mal anda, mal acaba es un conocido refrán que aconseja sobre la manera de comportarse en la vida. Advierte que una conducta desordenada, licenciosa y disoluta aboca en un final desastrado. 
Son muchas las versiones que circulan respecto de la procedencia del dicho, aunque todo induce a creer que proviene -por imitación- de los antiguos dichos dar la tabarra o dar la murga, con los que se daba a entender el fastidio ocasionado por alguien que golpea instrumentos de percusión tales como zambombas, palos y cencerros, para festejar las segundas nupcias de una viuda o de un viudo.
La expresión ha sido sacada de un simpático cuento castellano protagonizado por un cura y un zapatero. Este último, muy apesadumbrado, fue a visitar al párroco para contarle que quería separarse de su mujer. En un intento de disuadirlo, el cura comenzó a relatarle las cualidades de su esposa: "Es bella, es buena cocinera, es una cristiana modelo..."
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| "Pelea en el patio de una taberna" Jan Steen. Óleo sobre lienzo. Staatliche Museen, Berlín. Patrimonio cultural prusiano. |
El término “gamba” es sinónimo de 'pierna' y en el sentido en el que se utiliza la expresión “meter la gamba” equivale a la locución vulgar “meter la pata”. El término “gamba” está documentado en el argot de los maleantes de los siglos XVI y XVII y, posteriormente, en la obra de Salinas “El delincuente español. El lenguaje”, de 1896. Procede del término italiano gamba ('pierna') que lo toma del latín vulgar “camba” ('pierna, referida a la de la caballería'). Así la expresión meter la gamba es un sinónimo de meter la pata, con el significado de “equivocarse”, “errar” en un asunto.
"De pé a pé" es una locución existente desde antiguo en nuestra lengua castellana. En el acto XVIII de la Celestina (1499) el rufián Centurio dice lo siguiente: "Yo te juro por el sancto martilogio, de pe a pa, el braço me tiembla de lo que por ella entiendo hazer, que contino pienso cómo la tenga contenta y jamás acierto".
El origen de esta frase hecha tan utilizada, lo debemos buscar en la España de tiempos de Felipe II.
Publicado originalmente por D'Artagnan el 3/07/08 y editado por D'Artagnan y Athos el 4/11/08)
“Papar moscas” es una locución coloquial que alude a una situación muy concreta : estar con la boca abierta y sin hacer ni decir nada, con referencia a quien está absorto y distraído. El verbo “papar” viene a significar “comer cosas blandas que no necesitan masticarse”, aunque también se utiliza de manera exclamativa, en modo imperativo, para llamar la atención de alguien o para indicarle que va a recibir su merecido (“¡pápate esa!”). Coloquialmente el verbo “papar” se utiliza también en la forma de “papear”, habitualmente en Andalucía. Por extensión se ha dado el sobrenombre de “papamoscas” a cierto artilugio del siglo XVI que marca las horas en la catedral de Burgos. El “papamoscas” burgalés (que nada tiene que ver con el nombre del pájaro que se alimenta de moscas) es una figura grotesca de rostro humano que emerge sobre la esfera del reloj y hace sonar la campana de las horas mientras abre y cierra la boca.
En España, en castizo, significa pedir la cuenta en cualquier lugar hostelero donde se hubiere comido y bebido. Es uno de tantos dichos y expresiones en que se hace evidente la enorme influencia que ha tenido el cristianismo, y más en concreto, la Iglesia Católica, en el léxico popular. Hace referencia a las imágenes de la Virgen Dolorosa que representan a la imagen de la madre de Cristo durante la Pasión cristiana. Suele representarse a la Virgen María con graves muestras de dolor y de tortura sentimental, llorando y en muy lamentable actitud. Es expresión comparativa, al estimarse que la cuenta del restaurante va a producir en el cliente los mismos síntomas que le produjo a la Virgen María la muerte de su Hijo.
Expresión popular muy utilizada cuando alguien nos mete prisa en relación a la finalización de un asunto o una tarea determinada. Equivale a 'peinar la baraja' que procede de la lengua de germanías del siglo XVI y cuyo significado es barajar despacio para que no haya trampas en el juego y que se ejecuta de la siguiente manera : tras cortar el mazo en dos mitades, se entremezclan las cartas, como el peine y el pelo. Cuando un jugador va perdiendo apresura al que baraja despacio, para tratar de recuperar lo antes posible lo perdido y de ahí surgió la expresión.
Este modismo, siempre citado en sentido interrogativo y en segunda o tercera persona (“¿quién te dio o le dio velas en este entierro?”) , indica que la presencia de una persona o su intervención en determinado asunto no son bien recibidas, o que, simplemente, se consideran inoportunas. Tiene su origen en la antigua tradición, hoy en desuso, que se seguía en los entierros españoles, cuando la familia del fallecido entregaba velas a los familiares o a los amigos más cercanos con el fin de que las encendieran durante la ceremonia del funeral. “No tener vela en un entierro” significaba que la relación con el difunto no era muy directa o significativa.
El significado de este viejo dicho popular español es holgazanear, despreocuparse, descuidar o abandonar el trabajo sin mostrar el menor interés. Bartola designa, en sentido figurado, a la panza o barriga. “Tumbarse a la bartola” sería, pues, tumbarse boca arriba y con una actitud holgazana. Probablemente su origen proviene de la fiesta de San Bartolomé, 24 de agosto, final de la cosecha en la cultura agraria. Fiesta asociada, por tal motivo, al ocio, al jolgorio, tras las labores de la recolección. San Bartolomé, apóstol de Cristo, murió desollado. La jocosidad popular posiblemente asocia esa imagen del torso desollado de San Bartolomé con la imagen del vago, del holgazán durmiendo con la barriga al aire.